新膝游记（六）：古老的医疗价值是我毕生追寻的光（之二）
台湾之所以能维持小区正常机能，除了官方超前部署、妥善把关，视防疫如作战，民众的积极配合，也是台湾每百万人发生病例 17人 / 死亡率 1.8%（4月15日资料），远低于欧美先进国家（如美国 1856 / 4.1%、英国 1383 / 12.8%、德国 1578 / 2.7%、法国 2195 / 11%、意大利 2687 / 13%、西班牙 3723 / 10.5%）的主因。
可知，超前部署防疫（预防感染、传播）的成效，远远大于感染后治疗的亡羊补牢！
斲伤个人健康与社会成本的「退化性」膝关节炎
「预防医学」的意义，是针对各种疾病的发生和传播采取一定的防治措施，找出症状或问题背后的根源，从根本来改变、解决问题；从而促进个人及社会健康，并降低医疗成本与国家经济负担。
从事「退化性」膝关节炎的临床及研究工作多年，深刻体会：膝关节的健康与否，决定了老后的生活质量。根据统计，一半以上的中老年人有膝痛的问题；在台湾，有五分之一的老年人因为罹患「退化性」膝关节炎而无法自如行动，每年约有两万五千人因此必须置换人工关节。检视健保局历年资料，保守估计，每年用在治疗「退化性」膝关节炎的相关医疗费用，超过新台币100亿元！严重戕害个人健康、耗费社会成本。
难以突破的传统治疗观念
最近，在《50+（Fifty Plus）》看到一篇采访骨科意见领袖医师的报导。文中，除了对上下坡时膝关节软骨受力状况提出人云亦云的似是而非观点，对膝关节保养之道却是付诸阙如――『没什么好保养的，我都告诉自己，关节坏了，就找学生帮忙开刀』……。
骨科医师的传统思维，加上媒体的报导传播，型塑了大众对「退化性」膝关节炎的既定印象。这不仅是二十余年来，我在推广「膝关节健康促进方案」（KHPO）时，在官方及医疗专业领域面临的艰巨挑战；也说明了今年初台北慈院发生电话与脸书匿名攻讦事件（见「新膝游记-五」）背后的质疑与误解——「传统观念难以突破」。
「复健→消炎止痛药→葡萄糖胺、软骨素→关节液（玻尿酸）注射→血小板浓缩制剂（PRP）注射→人工关节置换」，是目前全球正统骨科医师治疗「退化性」膝关节炎的制式疗程。而我提出的「创新」疗法，却能提供患者在「置换人工关节」与「消极逃避导致病情恶化」之外的「第三条路」——「膝关节健康促进方案」（KHPO）——本于病患权益，守护膝关节。
25年前，我意外发现了膝关节内的隐藏病灶——内侧摩擦现象，遂组成研究团队，历经十年，终于解开了「60度的秘密」，明暸「退化性膝关节炎」并不是「自然老化」，是有原因的！据此，进一步发展出能全方位治疗甚至预防它发生的「膝关节健康促进方案」（KHPO）。
找出治疗与预防之道的我，一方面，在临床上积极努力为病患诊断、开刀；另一方面，则积极投身讲座、写书、上节目等等促进医学知识普及的卫教工作，期盼「预防医学」的功效能「治未病」，一则减少发生机会，二则降低患者因为来不及接受「关节镜软骨再生 促进手术」而无法藉由软骨再生 恢复膝关节健康的遗憾。
如果创新是一场战斗，武器就是我箭袋里的三支箭
「膝关节健康促进方案」（KHPO），包括「智慧护膝保健」、「关节镜软骨再生 促进手术」和「精准人工关节置换术」。这三个我自创的医学名词，就是KHPO的三支利箭，能全方位预防并且治疗「退化性膝关节炎」的发生或恶化。
•第一支箭：智慧护膝保健
对于第一、第二期及某些第三期病患，建议在医护监控下进行三到六个月的保守治疗。这段期间不吃药、不打针，首要课题是让患者建立正确的护膝观念，从日常生活和工作中，找出并且改变有害膝关节的动作与运动习惯，防止膝关节继续「退化」。大多数包括疼痛在内的膝关节症状都能因此有效缓解。倘若症状持续，追踪回诊时再视软骨磨损情况，评估是否动用「第二支箭」。
•第二支箭：「膝关节软骨再生 促进手术」
首先，以关节镜手术清理内侧皱襞及周遭纤维化组织，将膝关节内部「整理」成适合软骨自然再生 的环境。此一手术的目的是要「争取」软骨再生 的时间与空间，避免膝关节因为持续「退化」不得不走上置换人工关节之路。
只是，第二支箭的成功与否，医生、患者、时间三者同等重要——除了手术的成功，病患术后是否坚持执行「智慧护膝保健」（第一支箭），才能确保自身软骨有好的环境，能随着时间慢慢长好，恢复膝关节健康。
•第三支箭：「精准人工关节置换术」
第三支箭「精准人工关节置换术」，是治疗膝关节病变的最后一道防线，分为「膝关节微重建手术」与「全人工膝关节置换手术」，疗效确实显而易见，但仍有偶发严重并发症的可能，是无法回头也不可逆转的治疗方式。
正式迈入预防医学的第一步――膝关节保健从小开始
遗憾的是，多数经我诊疗的病患都曾不只一次表示，「太晚知道膝关节健康促进方案了」！要是能早一点知道，有些病人或许不需要做「精准人工关节置换」；而能做「关节镜软骨再生 促进手术」的病人，或许能多增添一点软骨再生 的机会；至于膝盖健康的人，也能借着「智慧护膝保健」防患于未然。
种种临床证据显示，「骨性膝关节炎」（俗称「退化性膝关节炎」）是一种可以预防、可以被治愈的疾病，并不是自然老化现象，而且软骨确实能够再生 。那么该如何让一般社会大众彻底明白？对于膝关节已有状况的人，能否改变他们的行为模式，依循正确观念保健、治疗？
时代进步，「牙齿保健」、「视力保健」早已是家庭教育和学校教育的一环，深信，提前部署「膝关节保健」，教导孩子正确使用膝关节，应该是预防「退化性膝关节炎」的第一堂课！
因此，身为骨科医师的我，除了坚守第一线的看诊、开刀，更把握公余闲暇，以两年时间完成了医普绘本《Dr. Knee的希望花园──60°的秘密》。本书看似是我个人涉足预防医学，追寻「上医治未病」的理想；实则是将「退化性膝关节炎」的治疗，正式带入「预防胜于治疗」的阶段，可以直接而有效地从根源解除病变的发生。
愿智慧与风度同行
最近这两年，总会在岁末年终收到一张并非关节中心病友的贺卡，拆信方知，来信的邱先生是我殚精竭虑、笔耕不辍、公开宣讲、积极推广预防医学的活见证！邱先生家住公寓四楼，孩子得定期复健，出入全凭他一人抱孩子走楼梯上下楼。沉重的压力、日渐加剧的膝痛，加上一直挂不上大林慈济膝关节门诊……；幸好，他没放弃，反而认真研读KHPO相关著作及网络信息，了解并落实KHPO的理念，从改变日常行为模式做起，一段时间之后，那恼人的锥心膝痛「突然」不药而愈了。类似邱先生的例子，不胜枚举，印证了「KHPO」的第一支箭——「智慧护膝保健」确有实效。
身为以开刀为主的外科医师，尽管至今仍醉心于执行人工关节置换的「快、狠、准」，但无论多快，一个人能开的刀终究有限，我每每忖度着如何帮助更多人？二十多年来，从热衷置换人工关节的效率与成就感，到因缘际会走入关山 阻隔的预防医学之道，踽踽独行，医界的讪笑挑战、健保审查的否定、不相关人等的质疑，我并非无感；之所以一路坚持，只因无数受惠于KHPO的病友不断积极回馈、肯定支持……。我深信——“Life finds a way”，生命终会找到出路，如是，才能让我们彼此学习，相互成长；从此，智慧与风度同行。